在施工的时候，尤其是在泵送混凝土之前，经常提到水灰比，水灰比也叫水灰比率，是指混凝土中水的用量与水泥用量的重量比值。水灰比影响混凝土的流变性能、水泥浆凝聚结构以及其硬化后的密实度。泵送混凝土施工时，为方便施工，擅自加水提高混凝土的流动性，或因其它原因加大水灰比，导致混凝土硬化时收缩量增加，结构出现网状或长短不一的不规则裂缝。因而在组成材料给定的情况下，水灰比是决定混凝土强度、耐久性和其他一系列物理力学性能的主要参数。对某种水泥就有一个最适宜的比值，过大或过小都会使强度等性能受到影响。
水灰比变小，浆体稠度增加，混凝土拌合物流动度降低，拌合物发涩，难以振捣密实。此时，需要较多的外加剂来提高和易性，改善混凝土的施工性能。水灰比变大，浆体稠度变稀，虽然流动性有所增加，粘聚性和保水性变差，骨料的下沉速度变快，混凝土拌合物容易产生分层、离析和泌水现象，严重影响混凝土的强度和耐久性。
除了水灰比，拆模也会影响施工效果，施工时拆模过早，混凝土强度不足，使得构件在自重或施工荷载作用下产生裂缝。模板刚度不足，在浇筑混凝土时，由于侧向压力的作用使得模板变形，产生与模板变形一致的裂缝。模板支架压实不足或支架刚度不足，浇筑混凝土后支架不均匀下沉，导致混凝土出现裂缝。模板在浇筑前淋水不足，过分干燥，浇筑后因模板吸水量大，导致混凝土收缩，产生塑性收缩裂缝。
水灰比对混凝土抗冻性的影响有以下几点：首先，水灰比过大，在振捣过程中粒径不同的骨料下沉速率不同，造成浆体与骨料分层，较多的水泥浆浮于表层，耐磨性差，混凝土受冻融破坏时易形成表面剥蚀。因此，在高寒地区，尤其是在有水接触的受冻环境下，应适当降低混凝土水灰比以提高抗冻能力。其次，混凝土气泡气泡尺寸和气泡的间距随水灰比降低而减小，随水灰比增大而增大。在混凝土引气量相近的情况下，水灰比越大，气泡的间距越大，表现为混凝土抗冻性能越差。最后，水灰比增加，混凝土内部孔的总的体积和孔径越来越大，在冻融过程中产生的冰胀压力和渗透压力就大，混凝土的抗冻性必然降低。
